Recientes anuncios desde Estados Unidos han puesto en el centro de atención el tema de las tierras raras, minerales estratégicos que buscan ser adquiridos por varios países, incluido Chile. En la región del Bío Bío, específicamente en Penco, se encuentra un proyecto de tierras raras a cargo de la empresa Aclara, que espera obtener la aprobación para comenzar su operación. En una entrevista con BioBioChile, el gerente general de Aclara, Nelson Donoso Navarrete, habló sobre los desafíos de la industria y la importancia de promover la sustentabilidad y la eficiencia en el entorno empresarial.
El proyecto de tierras raras de Aclara se destaca por su enfoque sustentable y su preocupación por el medio ambiente. A diferencia de otros proyectos mineros, Aclara utiliza un método de extracción que no utiliza explosivos ni genera relaves. Además, el proyecto se compromete a reutilizar el 95% del agua y a realizar revegetación con especies nativas. Estas prácticas tienen beneficios tanto para la comunidad como para el medio ambiente, ya que contribuyen al desarrollo sostenible y a la protección de la biodiversidad.
El impacto del proyecto en la zona también es significativo. En términos de empleo, se estima que durante la primera etapa se generarán alrededor de 400 empleos directos y más de 2,200 empleos indirectos. Esto es de gran importancia para la región del Bío Bío, especialmente después del cierre de empresas como Fanaloza y Huachipato, que han dejado un vacío en términos laborales. La llegada del Grupo CAP al proyecto también es destacable, ya que aporta respaldo y conocimiento en el desarrollo de proyectos.
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Sin embargo, uno de los desafíos a los que se enfrenta el proyecto es la tramitación ambiental, que ha sido la causa de demoras en su ejecución. Donoso señala que la institucionalidad medioambiental en Chile debe ser revisada y mejorada, ya que los tiempos actuales no son competitivos para atraer nuevas inversiones. Es necesario optimizar los procedimientos y agilizar los permisos para cumplir con los compromisos al 2050 y fomentar el crecimiento económico sostenible.
A pesar de los obstáculos, Aclara sigue trabajando duro para obtener la aprobación y comenzar la operación del proyecto en el año 2027. El objetivo es desafiar el monopolio de China en la producción de tierras raras y convertirse en una opción real para la industria automotriz tanto en Estados Unidos como en Europa. Esta carrera contra el tiempo es fundamental para posicionar a Penco y a Chile como actores importantes en la producción de estos minerales estratégicos.
En cuanto a la relación con la comunidad, Aclara ha establecido un diálogo constante y cercano. El proyecto ha generado confianza y ha generado beneficios tangibles para la comunidad, como la promoción de la robótica y otras actividades que contribuyen al desarrollo local. Donoso destaca la importancia de la inversión privada en generar progreso social y la necesidad de que las empresas se comprometan con el entorno en el que operan.
En conclusión, el proyecto de tierras raras de Aclara en Penco representa una oportunidad única para la región del Bío Bío y para Chile en general. Su enfoque sustentable y su compromiso con la comunidad y el medio ambiente lo convierten en un ejemplo a seguir en la industria minera. Con la colaboración de todas las partes involucradas, este proyecto tiene el potencial de desafiar el monopolio chino y promover un crecimiento económico sostenible en el país.
