Chile, reconocido por su alta actividad sísmica, presenta zonas específicas donde la energía tectónica se ha acumulado durante largos periodos. El Centro Sismológico Nacional (CSN) de la Universidad de Chile ha identificado cuatro brechas sísmicas, áreas que podrían concentrar grandes terremotos en el futuro.
Según el análisis histórico, en el país ocurre un terremoto de magnitud cercana a 8 o superior aproximadamente cada 12 años. Sin embargo, el CSN aclara que no es posible predecir con exactitud cuándo ocurrirá el próximo evento sísmico, ya que los terremotos no son predecibles.
Definición de brechas sísmicas
Una brecha sísmica se define como un segmento de una falla activa que no ha experimentado un gran deslizamiento o liberación de energía durante un tiempo inusualmente largo, en comparación con el comportamiento histórico de la zona. La ausencia de grandes terremotos no significa que el peligro haya desaparecido; por el contrario, puede indicar que la energía se sigue acumulando.
Zonas identificadas por el CSN
Las zonas identificadas por el CSN son:
- Extremo norte: Segmento entre Ilo, Perú, y Pisagua, Chile. No ha registrado una ruptura completa desde fines del siglo XIX y ha acumulado un desplazamiento tectónico equivalente a 6,5 metros.
- Sur de Iquique a Tocopilla: Este sector contiguo a la zona del norte grande presenta un largo periodo sin mega-terremotos.
- Zona central: Segmento entre Los Vilos y Pichilemu, donde han pasado más de 40 años desde el último gran terremoto de magnitud 8, ocurrido en 1985.
El CSN advierte que, aunque estas brechas sísmicas indican una mayor probabilidad de grandes terremotos en el corto y mediano plazo, no se puede establecer una fecha específica para el próximo evento. Además, un sismo de magnitud 7,5, que podría causar daños severos, puede ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar del país.
Recomendaciones para la población
Ante la amenaza sísmica, el CSN hace un llamado a la preparación. Se recomienda:
- Mantener un kit de emergencia.
- Conocer los espacios seguros en el hogar y en lugares públicos.
- Estar informado sobre las recomendaciones de las autoridades.
Estas medidas son fundamentales para enfrentar la actividad sísmica en el país y minimizar los riesgos ante un posible terremoto.