El 3 de noviembre de 2026, se llevó a cabo la ceremonia de premiación de los 100 Líderes Mayores 2026, un reconocimiento que destaca a personas de entre 75 y 110 años que continúan aportando activamente a la sociedad chilena. Este evento, organizado por la Fundación Conecta Mayor UC, la Universidad Católica y El Mercurio, reunió a más de 400 asistentes en el Centro de Extensión UC.
Este año, se recibieron 4.448 postulaciones desde diversas comunas de Chile, desde Arica hasta Cabo de Hornos. Los seleccionados tienen un promedio de 82 años, de los cuales 63 superan los 80 y 11 tienen más de 90. La persona más longeva reconocida fue Margarita de las Mercedes Flores, de 110 años, quien es considerada la vecina más anciana de La Reina.
Reconocidos destacados
Entre los homenajeados se encuentra la expresidenta Michelle Bachelet, quien recibió su galardón de manos de Cecilia Morel, exprimera dama y miembro del jurado. Bachelet destacó la importancia de reconocer el liderazgo de las personas mayores, señalando que «no hay una edad para dejar de inspirar» y describió la ceremonia como un esfuerzo contra el edadismo.
Otros distinguidos incluyen a:
- Gloria Calaf, científica reconocida internacionalmente en la investigación del cáncer de mama.
- Ricardo Ffrench-Davis, economista destacado.
- Shlomit Baytelman, actriz.
- Eduardo Gatti, cantautor.
- Iván Arenas, conocido como el Profesor Rossa.
- David Reyes, cartero con 63 años de trayectoria en Correos de Chile.
Objetivos de la iniciativa
La Fundación Conecta Mayor UC busca no solo premiar a individuos, sino también promover un cambio cultural que reconozca a las personas mayores como líderes activos en sus comunidades. Sofía Rivas Rufin, directora ejecutiva de la fundación, enfatizó que los cien elegidos representan a miles de personas mayores que contribuyen de manera silenciosa y significativa.
El rector de la UC, Juan Carlos de la Llera, describió la ceremonia como una tradición que honra a quienes han dejado huella en la sociedad chilena. Carlos Schaerer, director de El Mercurio, recordó que el diario publicó una edición especial con los testimonios de los homenajeados, agradeciendo su disposición a compartir sus historias.
Este reconocimiento cuenta con el apoyo de diversas instituciones, incluyendo el Ministerio de Desarrollo Social y Familia, y se ha convertido en un registro anual que refleja el envejecimiento de la población chilena y la continua relevancia de sus aportes.